في خطوة أثارت قلقاً واسعاً في الأوساط الصحية والبيئية، اتخذت إدارة الرئيس السابق دونالد ترامب قراراً بتأجيل تطبيق قيود صارمة على استخدام غاز أكسيد الإيثيلين (Ethylene Oxide) في تعقيم المعدات الطبية. هذا التأجيل، الذي تم بموافقة وكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA)، يضع صحة عائلات لوس أنجلوس على المحك، خاصة في المناطق المجاورة للمنشآت التي تستخدم هذه المادة، وذلك بسبب ارتباطها المثبت بزيادة خطر الإصابة بأنواع مختلفة من السرطان.
مخاطر صحية مؤجلة
يُعد أكسيد الإيثيلين غازاً فعالاً للغاية في تعقيم الأدوات الطبية الحساسة للحرارة والرطوبة، مما يجعله مكوناً أساسياً في صناعة الرعاية الصحية. ومع ذلك، لا يخفى على أحد أن التعرض المستمر لهذا الغاز، حتى بتركيزات منخفضة، يشكل خطراً جسيماً على صحة الإنسان. وقد حذر خبراء الصحة العامة مراراً وتكراراً من أن هذا التعرض يرفع بشكل ملموس من احتمالية الإصابة بالسرطانات، بما في ذلك سرطان الدم وسرطان الغدد الليمفاوية، مما يجعل قرار تأجيل القيود المتعلقة به أمراً مقلقاً للغاية، ويؤكد على أهمية البحث عن بدائل أكثر أمانًا.
الأولوية للصناعة على حساب صحة المجتمع؟
يعكس هذا التأجيل توجهاً قد يرى البعض أنه يمنح الأولوية للمصالح الاقتصادية للصناعات التي تعتمد على أكسيد الإيثيلين، مثل شركة ستيريجينكس (Sterigenics) التي تعد لاعباً رئيسياً في هذا المجال، على حساب سلامة وصحة المواطنين. فبينما يمكن أن يوفر التأجيل على الشركات تكاليف الامتثال للوائح الجديدة الصارمة، فإنه يترك المجتمعات القريبة من منشآت التعقيم عرضة للمخاطر الصحية المتزايدة على المدى الطويل، ويثير تساؤلات حول دور وكالات حماية البيئة في حماية الصالح العام.
تحليل شخصي: عبء المرضى والمجتمعات الضعيفة
من وجهة نظري، هذا القرار هو بمثابة تضحية بالصحة العامة، وخصوصاً صحة المجتمعات الأقل حظاً في جنوب شرق لوس أنجلوس، من أجل الحفاظ على الوضع الراهن الصناعي. إن تأجيل تطبيق القيود الوقائية لا يقلل من المخاطر، بل يؤجلها ويراكمها، مما قد يؤدي إلى عبء صحي أكبر على الأفراد والأنظمة الصحية في المستقبل. يجب أن تكون حماية المواطنين من الملوثات الكيميائية الضارة أولوية قصوى لا يمكن المساومة عليها، بغض النظر عن الضغوط الاقتصادية أو السياسية، فالصحة ليست سلعة يمكن التلاعب بها.
في الختام، إن قرار تأجيل قيود أكسيد الإيثيلين يمثل سابقة خطيرة قد تقوض الجهود المبذولة لحماية البيئة والصحة العامة. على الرغم من أهمية عملية تعقيم المعدات الطبية، يجب أن يتم ذلك بطرق لا تعرض حياة المواطنين للخطر. ينبغي على صناع القرار إعادة النظر في مثل هذه التوجيهات لضمان التوازن بين التنمية الصناعية والحفاظ على صحة وسلامة المجتمعات، وتوفير بيئة آمنة للجميع، بعيداً عن أشباح الأمراض المزمنة التي تلاحقهم، والعمل على إيجاد حلول مستدامة وآمنة.
الكلمات المفتاحية المترجمة:
ستيريجينكس (Sterigenics)
وكالة حماية البيئة (Environmental Protection Agency)
إيه كيو إم دي (AQMD)
أكسيد الإيثيلين (Ethylene Oxide)
